El año pasado la GameBoy DMG/Tabique (Dot Matrix Game) cumplió 30 años que salio al mercado, la primer consola portable de Nintendo, esta consola de 8-bit fue la mas revolucionaria de la historia ya que por primera vez se podía jugar en cualquier momento sin estar pegado a la TV.
La Game Boy es una consola portable de 8-bit desarrollada por Nintendo. Es la primer consola portable de la Familia de Game Boy de Nintendo, fue puesta a la venta el 21 de Abril de 1989 en japón, tres meses después en Norte América y después en Europa un año después. Fue diseñada por el mismo equipo que desarrollo la Game & Watch y varios juegos de Nintendo Entertainment System: Satoru Okada, Gunpei Yokoi y Nintendo Research & Development 1.
By Dave Beuscher
En el equipo que diseño la Game Boy se encontraba a la cabeza Gunpei Yokoi. Yokoi habia diseñado previamente juegos de mano para Nintendo con el sistema Game & Watch basado en cartuchos que se presento en 1980. Su equipo personal llamado «Research & Development (R&D) Team #1, habian diseñado juegos existosos para la Famicom/NES como Metroid o Kid Icarus, y esto hizo que crearan un hibrido entre los sistemas NES y Game & Watch.
Cuando se presentó el Game Boy, inmediatamente cayó bajo escrutinio. Los críticos señalaron que el sistema está construido alrededor de una pequeña pantalla monocromática de menos de dos pulgadas cuadradas de tamaño.
Cuando se comparó con las consolas domésticas de color más modernas, la Game Boy parecía inadecuada. Sin embargo, todas estas deficiencias aparentes cumplieron un propósito que Yokoi había planeado. El pequeño tamaño de la pantalla LCD ayudó a que todo el sistema fuera portátil; solo pesa 10.6 onzas. El hecho de que la pantalla sea monocromática y no de color ayuda a proporcionar una excelente autonomía de las baterías. Cuatro baterías AA permiten hasta 35 horas de juego.
En comparación con otros sistemas de juegos portátiles como Microvision de Milton Bradley, Game Boy representó un salto cuántico en el crecimiento tecnológico. Aunque su pantalla es negra y verde, el sistema presenta gráficos altamente definidos y fondos de desplazamiento. A diferencia de cualquier consola portátil anterior, Game Boy tiene un conector para auriculares para escuchar juegos en sonido estéreo digital.
Incluso con todos estos atributos, Nintendo se dio cuenta de que Game Boy requeriría un juego que fuera muy solicitado para lanzar con éxito el sistema. En junio de 1988, Minoru Arakawa, CEO de Nintendo of America Inc., vio un nuevo juego en una feria comercial. Se llamaba Tetris que fue inventado por un matemático ruso llamado Alexey Pajitnov.
Tetris se basa en una serie de cuatro cuadrados que pueden formar cualquiera de las siete formas diferentes. Los cuadrados se desplazan hacia abajo en la pantalla y descansan en la parte inferior. Al manipular las formas, los jugadores pueden construir filas o agregar a un muro cada vez mayor. Cuando se forma una fila ininterrumpida, desaparece rápidamente. El objetivo del juego es hacer desaparecer tantas filas como sea posible antes de que una pared se llene hasta la parte superior de la pantalla.
Al igual que Super Mario Brothers y la NES, Nintendo incluyó el juego ideal con su sistema. Solo en los Estados Unidos, Nintendo vendió 1 millón de Game Boys en 1989, 3,2 millones en 1990 y 4,4 millones en 1991.
Otro avance que hizo Game Boy en el campo de la tecnología portátil fue con Video Link. A través de este pequeño cable, dos personas pueden competir entre sí uniendo sus Game Boys y usando sus propias copias del mismo juego para dos jugadores. Los mejores cartuchos de Game Boy para dos jugadores incluyen: Tetris, Kirby’s Star Stacker, Spy vs. Spy, Atomic Punk y Dynablaster.
Game Boy viene con un par de inconvenientes. Su pequeña pantalla ha creado fatiga visual para los jugadores que han entrecerrado los ojos en los juegos durante horas ininterrumpidas. El Game Boy también debe jugarse bajo una fuente de luz externa porque no tiene luz de fondo. La pantalla no se puede ver en la oscuridad total.
Una de las mejores adiciones a esta consola portátil fue el uso de los cartuchos en donde se encuentran los juegos, simplemente con apagar la consola, sacar el cartucho actual, insertar el nuevo, y encender la consola podías acceder a un mundo nuevo… una historia nueva… una jugabilidad nueva. Para esta consola se crearon aproximadamente 1049 Video Juegos oficiales, asi que siempre encontraran un juego adecuado.
En noviembre de 1996, Nintendo presentó una versión mejorada de su exitoso sistema portátil. Game Boy Pocket mantiene el mismo tamaño de pantalla que el original con una consola más pequeña y delgada. Requiere solo dos baterías AAA y proporciona un consumo de energía aún más económico. Su precio de venta fue de $ 59.99, pero esa fue otra historia, para otra publicación.
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